Это звучит как сюжет из фильма Квентина Тарантино — что-то вызывает у естественных убийц и отправляет их на смертельную волну.
Но вместо персонажей фильма эти естественные убийцы являются частью иммунной системы человека, а их мишенями являются опухолевые клетки рака груди . Триггеры — это гибридные белки, разработанные исследователями из Университета Клемсона, которые связывают их вместе.
«Идея состоит в том, чтобы использовать этот бифункциональный белок для соединения естественных клеток-киллеров и опухолевых клеток рака груди», — сказал Янчжан (Чарли) Вэй, профессор факультета биологических наук Колледжа наук. «Если две клетки подведены достаточно близко друг к другу через это соединение лиганда рецептора, естественные клетки-киллеры могут высвободить то, что я называю механизмом убийства, чтобы уничтожить опухолевые клетки».
Это новый подход к разработке специфической иммунотерапии рака груди, который может привести к новым вариантам лечения самого распространенного рака в мире.
Примерно каждая восьмая женщина в США и каждый 1000 мужчин заболевают инвазивным раком груди в течение своей жизни. Рак груди является второй по значимости причиной смерти от рака среди женщин в США, уступая только раку легких. По оценкам Американского онкологического общества, в этом году от этой болезни умрут около 43 600 женщин в США.
Иммунотерапия использует силу иммунной системы организма для уничтожения раковых клеток.
«Проще говоря, рак — это неконтролируемый рост клеток. Некоторые клетки станут ненормальными и могут стать раком», — сказал Вэй. «Иммунная система может распознать эти аномальные клетки и уничтожить их до того, как они станут раковыми. К сожалению для тех, кто заболевает раком, иммунная система работает не очень хорошо из-за генных мутаций и факторов окружающей среды. В результате раковые клетки выиграли борьба между иммунной системой и опухолями ».
Большинство методов лечения рака молочной железы нацелены на один из трех рецепторов: рецепторы эстрогена, рецепторы прогестерона или рецепторы эпидермального фактора роста. Однако до 20 процентов случаев рака груди не экспрессируют эти рецепторы. Эти виды рака известны как тройной отрицательный рак груди . Тройной отрицательный результат является наиболее летальным подтипом рака груди из-за высокой гетерогенности, высокой частоты метастазов, раннего рецидива после стандартной химиотерапии и отсутствия эффективных вариантов лечения.
В этом новом исследовании Вэй и его исследователи нацелены на рецепторы пролактина. Пролактин — это естественный гормон в организме, который играет роль в росте груди и выработке молока во время кормления грудью. Клетки рака груди избыточно экспрессируют рецепторы пролактина.
«Когда людям ставят диагноз« рак груди », и это называется тройным отрицательным диагнозом, это плохие новости», — сказал Вэй. «Это может дать пациентам другой вариант».